根據(jù)聯(lián)合國教科文組織頒發(fā)的《保護(hù)非物質(zhì)文化遺產(chǎn)公約》的定義（第2條），非物質(zhì)文化遺產(chǎn)（patrimoine culturel immatériel）是指被各社區(qū)、群體，有時(shí)是個(gè)人，視為其文化遺產(chǎn)組成部分的各種社會(huì)實(shí)踐、觀念表述、表現(xiàn)形式、知識、技能以及相關(guān)的工具、實(shí)物、手工藝品和文化場所。這種非物質(zhì)文化遺產(chǎn)世代相傳，在各社區(qū)和群體適應(yīng)周圍環(huán)境以及與自然和歷史的互動(dòng)中，被不斷地再創(chuàng)造，為這些社區(qū)和群體提供認(rèn)同感和持續(xù)感，從而增強(qiáng)對文化多樣性和人類創(chuàng)造力的尊重。按上述定義“非物質(zhì)文化遺產(chǎn)”包括以下方面：1. 口頭傳統(tǒng)和表現(xiàn)形式，包括作為非物質(zhì)文化遺產(chǎn)媒介的語言；2. 表演藝術(shù)；3. 社會(huì)實(shí)踐、儀式、節(jié)慶活動(dòng)；4. 有關(guān)自然界和宇宙的知識和實(shí)踐；5. 傳統(tǒng)手工藝。“保護(hù)”指確保非物質(zhì)文化遺產(chǎn)生命力的各種措施，包括這種遺產(chǎn)各個(gè)方面的確認(rèn)、立檔、研究、保存、保護(hù)、宣傳、弘揚(yáng)、傳承 ( 特別是通過正規(guī)和非正規(guī)教育 ) 和振興。